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안녕하세요. ‘24시 센트럴 동물메디컬센터’ 원장이자 ‘24시간 고양이 육아대백과’의 저자 김효진 수의사입니다. 오늘은 잘 먹지 않는 아기 고양이 때문에 걱정이 되신 집사님이 사연을 보내주셨네요. 실제로 성장기 아깽이들은 식욕이 왕성하고, 보통은 하루에 10g 이상 꾸준히 성장하기 때문에 이 시기 고양이가 잘 먹지 않거나 체중이 잘 늘지 않는다면 심각한 문제일 수 있습니다.

아깽이가 먹이를 안 먹는 이유 ① 질병



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우선 고양이가 아프지는 않은지 살펴봐야 합니다. 아깽이는 전염성 질환이나 선천성 질환으로 몸 상태가 악화될 가능성이 높은데요. 고양이 범백혈구 감소증, 고양이 전염성 복막염 등 다양한 바이러스 감염이나 고양이 상부 호흡기 증후군의 원인체가 되는 다양한 감염원 등으로 인해 식욕이 저하될 수 있습니다.
특히 고양 통신연체자 핸드폰개통 이 상부 호흡기 증후군에 감염되면 호흡기나 안과 질환 외에 구내염도 동반될 수 있습니다. 구내염이 발생하면 음식을 먹는 것 자체가 고통스럽기에 식욕이 저하될 수 있답니다. 사연자님처럼 아깽이를 길에서 구조했다면 기생충 감염 가능성도 살펴보는 게 안전합니다. 전염성 질환이나 건강 검진 상에 문제가 있는 경우 해당 질환을 치료하고 몸 상태를 회복시켜 주어야 식 채무감면 욕이 개선될 수 있습니다.

아깽이가 먹이를 안 먹는 이유 ② 네오포비아



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검사상 아무런 이상이 없다면, 고양이가 음식을 낯설게 여기는 게 식이 문제의 원인일 수 있어 취득세 면제 요. 고양이는 독립적인 동물로 안전을 굉장히 중요하게 생각하는데요. 기존에 안전하다고 확인되지 않은 것을 꺼리는 경향, 이른바 '네오포비아'(Neophobia)가 있을 수 있습니다.
음식을 먹을 때에도 고양이는 어릴 때 안전하다고 확인이 된 음식들 위주로 섭취하는 모습을 보이곤 합니다. 즉, 어미 고양이가 임신 중에 섭식해 본 재료, 출생 ibk저축은행 채용 후 2~7주령 정도까지 섭식해 본 음식이나 그와 유사한 음식만을 먹으려 하는 경향을 보이는 것이죠. 이런 고양이의 특성 때문에 습식은 먹지 않고 건식만 먹는다거나, 닭고기 원료 사료만 먹는 고양이도 심심치 않게 볼 수 있습니다.



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이럴 때는 고양이가 어떤 음식에 익숙한지 '식이 시도'(Diet trial)를 해볼 수 있습니다. 다양한 원재료, 예를 들어 생선, 닭고기, 돼지고기 등을 재료로 한 사료를 줘보고 어떤 원재료를 선호하는지 확인할 수 있습니다.
구조 이전에 건사료를 먹어보지 않았다면 습식 형태만 선호할 수 있는데요. 역시 다양한 원재료의 습식을 시도해 보고 고양이가 선호하는 습식을 골라줄 수 있습니다. 특히 고양이는 혀에 닿는 음식의 감촉이나 덩어리의 크기에도 민감하기 때문에 습식의 경우 파테형, 그레이비형, 무스형 등 다양한 형태를 시도해 볼 수 있고, 건사료도 다양한 형태의 키블(알갱이)을 시도해 볼 수 있습니다.
또 고양이의 입맛을 돋워주기 위해서는 음식을 살짝 데워주는 것도 좋은 방법입니다. 고양이는 사람에 비해서 현저히 적은 수의 미뢰 만을 가지고 있기 때문에 실제로는 음식의 맛에 아주 둔감한 편입니다. 하지만 앞서 언급한 대로 음식의 촉감, 크기 등에 민감하고, 무엇보다 음식의 냄새에 아주 민감합니다. 고양이가 음식을 먹기에 앞서 냄새를 킁킁 맡아 보고는 음식을 먹지 않는 모습도 자주 볼 수 있는데요. 이처럼 음식을 먹을지 말지 결정하는 데에 음식의 냄새가 큰 역할을 하게 됩니다. 따라서 건사료를 보관하실 때에도 잘 밀봉해서 냄새가 날아가지 않도록 주의해야 하고, 습식의 경우 살짝 데워서 풍미를 돋워 주는 것이 좋습니다.

"당장은 원하는 걸 주더라도, 점진적으로 먹거리 늘려주세요"
고양이의 미각을 테스트하는 과정, 좋아하는 음식을 결정한 뒤에도 주의해야 할 점들이 있습니다. 일단 고양이의 미각 테스트를 위해서 지속적으로 다양한 음식을 한 번에 계속 공급하는 것을 피해야 합니다. 다양한 음식을 골고루 한 번에 주는 것을 '카페테리아식 식이'(Cafeteria diet)라고 하는데, 이렇게 지속적으로 음식을 주게 되면 되려 고양이의 편식이 강화될 수 있습니다. 따라서 고양이가 어떤 음식을 먹을 수 있는지 확인한 후에는 한 번에 여러 음식을 노출하지 않는 게 좋습니다.
두 번째로 유의해야 할 행동은 고양이가 좋아한다고 해서 '완전 식이'(Complete diet), 주식이 아닌 간식만을 지속적으로 급여하는 겁니다. 실제로 어린 고양이에게 간식 닭고기 캔만을 먹인 아기 고양이의 방사선 사진을 보면 '영양성 부갑상선 기능 항진증'이 유발되어서 아기 고양이의 다리가 부러지고 악성 변비가 유발된 것이 확인됩니다.



주식이 아닌 간식만 제공할 경우 질병성 변비가 발생해 아기 고양이 건강에 치명적인 문제가 발생할 수 있다. 김효진 수의사 제공


이처럼 잘못된 식이로 심각한 건강 문제가 생기는 사례를 임상 현장에서 곧잘 만나곤 합니다. 아깽이는 체내 비축분이 적고 체구가 작기 때문에 급여에 의한 건강 상태가 단기간에 심각한 상태로 이어질 수 있으므로 꼭 주식을 먹여야 합니다. 만약 아기 고양이가 간식 캔만 먹으면, 주식 사료를 조금씩 섞어서 먹을 수 있도록 점진적으로 교육해 주세요.
오늘은 구조한 아깽이를 키우시는 고마운 집사님의 고민에 대해서 들어보았는데요. 이번에 드리는 제안이 아깽이에게 밥을 주시는 데에 조금이나마 도움이 되셨기를 바라 봅니다. 그럼 아깽이가 건강하게 쑥쑥 크는 날을 기대하면서 마치겠습니다. 감사합니다.
김효진 24시 센트럴 동물메디컬센터 원장