여성들이 소금 뿌려 구운 생선을 먹고 있다. 중국 양쯔강 이남과 상하이 등 지역에는 '생선 뼈 전문의(fishbone doctors)'가 상주하는 클리닉이 11곳 있는 것으로 알려졌다. 그만큼 생선 뼈가 목에 걸리는 사람이 많다. 생선이 목에 걸리면 강한 기침과 하임리히법을 일단 시도해보는 게 좋다. 사진=게티이미지뱅크


최근 영국 BBC 방송인이 생선 뼈가 목에 걸려 숨을 제대로 쉬지 못해 질식사할 뻔했다. BBC 프로그램 '스트릭틀리 컴 댄싱(Strictly Come Dancing)' 심사위원 셜리 발라스(65)는 지난달 22일(현지시간) 블랙 뽀빠이릴게임 풀 특별 생방송 직전의 저녁 식사에서 생선 뼈가 목에 걸려 약 20분간 호흡 곤란을 겪었다고 다음날 밝혔다.
그녀는 헤어 아티스트의 하임리히법(복부 압박술) 덕분에 가까스로 뼈를 제거하며 위기를 넘겼다. 그녀는 "당시 끝장난 줄 알았다"고 회상했다. 영국 랭커스터대 해부학자 아담 테일러 교수는 호주 비영리매체 '더 컨버세이션(The Con 황금성사이트 versation)'에 기고한 칼럼에서 "생선 뼈가 목에 걸리는 것은 응급실을 찾는 원인 중 하나로 상당히 흔하다. 생선 가시는 생명을 위협할 수도 있다"고 밝혔다.
생선은 단백질·미네랄·불포화지방산이 풍부해 건강에 좋다. 하지만 생선 살 속에 숨어 있는 잔 가시인 핀본(pin bones)이 문제다. 생선의 잔 가시는 눈에 잘 띄지 않아 바다신릴게임 조리 과정에서 완전히 없애기 어렵다. 대구에는 약 17개, 연어에는 약 30개, 장어·가자미에는 100개가 넘는 잔 가시가 있다. 이런 생선 뼈가 목구멍이나 식도에 걸리면 기침, 따끔거림, 삼키기 어려움, 통증, 피토하기 등 각종 증상을 일으킬 수 있다.
"장어·가자미엔 잔가시 100개도 넘어…목에 뼈 걸리면 기침·하임리히법 시도해봐야"
릴게임사이트 증상이 뚜렷하게 나타나지 않는 사례도 있다. 일본에서는 69세 여성이 목이 부어 병원을 찾았다가, 9개월 동안이나 목에 걸려 있던 32mm 크기의 생선 뼈가 발견됐다. 이런 뼈는 식도 벽을 뚫고 목의 좁은 공간으로 이동해 주요 혈관과 신경을 위협할 수 있다. 갑상샘에 농양과 염증을 일으켜 패혈증으로 이어질 수도 있다. 심하면 목 근육과 피 황금성게임다운로드 부를 뚫고 밖으로 튀어나오기도 한다. 작은 생선 뼈 하나가 생명을 위협할 수 있음을 보여준다.
어떤 사람들은 생선 뼈가 목에 걸리면 밥·빵·바나나 등을 삼켜 뼈를 밀어내는 방법을 시도한다. 하지만 전문가들은 이런 방법은 과학적 근거가 부족하고 오히려 뼈가 더 깊이 박히게 만들어 상황을 악화시킬 수 있다고 지적한다. 생선 뼈가 목에 걸렸을 땐 우선 기침을 세게 해서 뼈를 몸 밖으로 빼내는 방법을 시도하는 게 좋다. 숨을 잘 쉬지 못하거나 말을 할 수 없을 때는 즉시 하임리히법을 시행하고, 응급 의료 지원을 요청해야 한다. 여의치 않으면 서둘러 병원 응급실을 찾아야 한다. 내시경이나 영상 검사로 생선 뼈의 위치를 확인하고 안전하게 제거할 수 있다.
"생선 많이 먹는 중국 양쯔강 이남과 상하이…생선 뼈 제거 전문 클리닉 11곳 성업"
생선 뼈가 목에 걸렸을 때 취할 수 있는 응급조치인 하임리히법은 다음과 같이 시행한다. 우선 환자 뒤에 서서 팔로 허리를 감싼다. 한 손을 주먹 쥐고 배꼽 바로 위의 명치 아래에 댄다. 다른 손으로 그 주먹을 감싼 뒤, 빠르고 강하게 위쪽으로 밀어 올린다. 이 동작을 반복하면 목에 걸린 이물질이 밖으로 나올 수 있다.
미국 월스트리트 저널과 영국의학저널(BMJ)에 따르면 중국에는 목에 걸린 생선 뼈를 전문적으로 빼내는 전문 클리닉이 11곳 정도 운영되고 있는 것으로 알려졌다. 이들 클리닉은 대부분 양쯔강 이남 지역과 대도시 상하이에 집중돼 있다고 한다. 이 지역은 전통적으로 '물고기와 쌀의 땅'이라 불릴 만큼 생선 소비량이 많은 곳이다.
생선 뼈가 목에 걸려 병원을 찾는 환자가 폭발적으로 늘어나면서, 일반 응급실이나 이비인후과만으로는 수요를 감당하기 어려워졌다. 그 결과 생선 뼈 제거 전문 클리닉이 속속 등장한 것으로 알려졌다. 일부 클리닉은 저녁 식사 직후 환자들이 바로 방문할 수 있도록 야간 진료 서비스를 제공한다.
"佛 오페라 가수 로랑 방, 상하이 공연 중 '생선 뼈 전문의' 치료받아"
2024년에는 프랑스 오페라 가수 로랑 방(Laurent Ban)이 상하이에서 공연 중 생선 뼈가 목에 걸려 위기를 겪었다. 당시 상하이 교통대 부속 루이진 병원의 의사가 뼈를 신속히 제거해 공연에 차질이 생기지 않게 했다. 이는 중국의 '생선 뼈 전문 의사(fishbone doctors)'가 국제적으로도 주목받는 계기가 됐다. 정확한 통계는 없지만, 중국 내 연구와 사례 보고에 따르면 생선 뼈 제거를 위해 병원을 찾는 사례가 매년 수만 건으로 추정된다.
국내에서도 생선 뼈 때문에 병원 응급실을 찾는 사람이 적지 않을 것 같다. 하지만 워낙 많은 인구가 대도시에 밀집해 거주하는 중국과는 달리, 생선 뼈를 제거하는 전문 클리닉이 국내에 생길 가능성은 낮다고 볼 수 있다. 응급실과 이비인후과에서 충분히 대처할 수 있는 것으로 분석된다. 다만 노인과 어린이 등 생선 뼈에 특히 취약한 집단을 고려하면, 병원에서 관련 장비를 갖추고 숙련도를 강화해야 한다. 소비자는 평소 생선 뼈에 조심하는 습관을 들이는 게 바람직하다.
[자주 묻는 질문]
Q1. 생선 뼈가 목에 걸리면 집에서 빵이나 바나나를 삼켜 밀어내도 되나요?
A1. 과학적 근거가 없으며 오히려 뼈가 더 깊이 박혀 상황을 악화시킬 수 있습니다. 기침으로 배출되지 않으면 반드시 병원을 찾아야 합니다.
Q2. 중국에서는 왜 생선 뼈 제거 전문 클리닉이 생겼나요?
A2. 양쯔강 이남 지역처럼 생선 소비가 많은 곳에서는 환자가 폭발적으로 늘어나 일반 응급실만으로는 수요를 감당하기 어려웠습니다. 그 결과 최소 11곳 이상의 전문 클리닉이 운영되고 있습니다.
Q3. 국내에서도 이런 생선 뼈 전문 클리닉이 필요할까요?
A3. 우리나라는 인구가 적고 의료 접근성이 높아 응급실과 이비인후과에서 충분히 대응 가능합니다. 다만 노인과 어린이 같은 취약 집단을 고려해 병원에서 관련 장비와 숙련도를 강화하는 것은 여전히 중요합니다.
김영섭 기자 (edwdkim@kormedi.com) 기자 admin@seastorygame.top