초등학교 1학년의 시력 이상 비율은 30.8%에 이른다. 사진=클립아트코리아


새 학기가 시작되면 대단지 아파트가 밀집한 잠실은 더욱 바빠진다. 안과도 예외가 아니다. 교육부의 2024년 학생 건강검사 표본 통계에 따르면 초등학교 1학년의 시력 이상 비율은 30.8%에 달한다. 학령기 아동이 많은 지역 특성상 안과를 찾는 소아 근시 환자의 수도 해마다 증가하고 있음을 실감한다. 보호자들의 상담 목적도 변화하고 있다. 과거에는 단순히 시력 교정만을 위해 안과를 찾았다면, 최근에는 장기적인 대응으로 근시 진행을 카카오야마토 억제하려는 보호자들이 늘어나고 있다. 스마트 기기가 일상화된 라이프스타일에 따라 초등 저학년을 비롯한 저연령 환자의 비중이 높아지면서, 보호자들이 보다 근본적인 방안을 모색하는 것으로 해석할 수 있다.
이러한 인식 변화는 매우 긍정적이다. 다만, 근시는 한번 시작되면 성장이 끝날 때까지 진행되는 질환이라 장기적인 치료 부담이 극복되지 않 바다이야기게임장 을 경우 치료 자체가 중단될 우려가 있다. 병원에서도 지속 가능한 치료를 위해 보호자 교육 강화 및 충분한 상담, 렌즈 시험 착용 등 다양한 지원을 제공하고 있다. 그러나 아이가 치료에 적응하지 못하고 거부 반응을 보이면 보호자는 결국 치료를 중단하게 된다. 그 사이 근시는 지속적으로 진행되고, 더 악화한 상태에서 치료를 재개해야 하는 악순환이 반복된다.
백경릴게임 소아 근시를 억제하기 위해 주로 고려하는 치료 방안은 아트로핀 점안, 드림렌즈, 주간 착용 원데이 소프트렌즈(마이사이트) 등이 있다.
드림렌즈는 밤에 착용하여 자는 동안 각막을 눌러 시력 교정 효과를 도모하고 낮에는 안경이나 렌즈를 착용하지 않는 것이 장점이다. 하지만 일부 환자와 보호자들은 적응에 어려움을 겪기도 한다. 릴게임방법 2만 건 이상의 처방 경험 중 가장 흔하게 접하는 실패 요인은 나이와 관리 부담이다.
너무 어린 나이에 드림렌즈를 시작하면 하드렌즈 특유의 이물감에 거부감을 느껴 피팅 단계에서부터 포기하거나, 처방 후에도 적응이 어려워 결국 치료를 중단하게 되는 경우도 있다. 반대로 중학생 이상의 환자들은 충분한 수면 시간을 확보하지 못하는 것이 복병이 바다이야기오락실 다. 드림렌즈는 각막이 충분히 굴절되도록 수면 시간을 확보해야 하는데, 학업 등으로 수면 시간이 줄어드는 탓이다.
또한 드림렌즈는 매일 세척∙관리가 필요하며, 어린 환자의 경우 보호자가 착용과 제거 과정에 직접 관여해야 한다. 아트로핀과 드림렌즈를 병행하는 경우에도 주기적으로 내원해 시력 변화를 살펴봐야 하는데 맞벌이 가정이 늘어나면서 보호자가 주기적인 내원이 어렵거나 렌즈 관리에 소홀할 경우 드림렌즈 치료를 지속하기 힘든 상황이 발생한다.
이러한 경우 아이와 보호자 모두에게 부담이 적고, 순응도를 높일 수 있는 치료 방법을 고려해야 한다. 드림렌즈에 불편을 호소하는 환자와 보호자에게는 소프트렌즈가 해답이 될 수 있다. 특히 마이사이트는 소아 근시 진행을 억제하는 목적으로 FDA 승인을 받은 최초의 일회용 소프트렌즈다. 본원에서 드림렌즈에 적응 실패 후 주간 착용 원데이 소프트렌즈로 전환하는 환자들을 관찰한 결과, 착용감이 부드러워 환자의 거부감이 낮아 순응도 유지에 강점을 보인다. 또한주간에 끼고 생활하며, 하루 착용 후 폐기하는 일회용 렌즈로 세척이나 관리의 부담이 없다. 소프트렌즈이므로 하드렌즈만큼 피팅 과정이 길지 않아 검안 후 당일 피팅이 가능해 착용감, 적응 여부, 시력 교정 효과를 즉시 확인할 수 있는 것도 큰 장점이다
기존에 드림렌즈를 사용중이던 어린이가 학년이 올라가면서 수면시간이 부족해지는 경우에도 주간 착용 원데이 소프트렌즈가 좋은 대안이 될 수 있다. 마이사이트는 -10 디옵터까지 처방이 가능하기 때문에 근시 치료를 늦게 시작해 이미 고도근시 및 초고도근시까지 진행되어 기존의 드림렌즈로 완전 교정이 힘든 경우에도 문제 없이 필요한 때까지 치료를 지속할 수 있으므로 근시치료의 필수적인 옵션이다.
소아 근시를 방치하면 성인이 되었을 때 시력을 위협하는 심각한 안질환으로 이어질 수 있는 만큼, 보호자와 환자 모두 무리 없이 지속할 수 있는 현실적인 치료가 필요하다. 근시 치료의 핵심은 치료법 각각의 의학적 효과만큼이나 아이와 보호자의 '꺾이지 않는 마음'에 달려 있다. 아이의 나이, 생활 방식, 성향 등을 종합적으로 고려해 포기하지 않을 수 있는 솔루션을 선택하는 것이 소아 근시 치료의 첫걸음이다.
글=최계원 눈사람안과의원 원장



최계원 원장 ()