【파이낸셜뉴스 도쿄=서혜진 특파원】 일본 정부가 2035년까지 선박 건조량을 현재의 2배 수준인 1800만t까지 늘린다. 일본 조선업의 건조 능력 강화와 인재 육성 등을 위한 지원에도 나선다.
18일 니혼게이자이신문(닛케이)에 따르면 일본 정부는 전날 자민당 관련 회의에서 이같은 방향을 제시했다. 지난해 일본의 선박 건조량은 908만톤이었다. 정부가 제시한 목표가 실현될 경우 전세계 선박 건조량 점유율이 현재의 13%에서 20%까지 상승한다고 닛케이는 전했다.
일본 정부는 올해 가을 조선업 경쟁력 강화를 위한 정책 로드맵을 확정해 구체적인 수치 목표와 민관 투자 규모를 제시할 예정이다. 또한 올해년도 추가경정예산과 내년도 본예산에 구체적인 지원 방안을 담을 계획이다. 아파트매매잔금대출서류 기업 간 연계와 디지털 전환(DX) 투자도 촉진한다.
과거 1990년대 초반까지 전세계 선박 건조량의 약 50%를 차지했던 일본 조선업계는 1990년대 한국, 2000년대 중국에 밀려 한 자릿수 시장 점유율까지 추락한 뒤 내수 물량에 의존해왔다.
반면 2001년 전세계 조선 시장에서 차지하는 비중이 6%에 불과했던 중 근로자 생활안정자금 융자신청 국은 막대한 국가 보조금 등에 힘입어 지난 2023년 50%까지 점유율을 늘렸다. 최근에는 '저가'로 승부하는 단계를 지나 친환경 선박 등 기술력에서도 매섭게 추격하고 있다. 지난 4월 후둥중화 조선소가 프랑스 선사 CMA-CGM이 발주한 세계 최대급 LNG 이중연료 컨테이너선을 성공적으로 인도하며 기술력을 재차 입증했다.
한국의 대형 신혼부부 조선 기업들도 수직 통합과 정부 지원 자금을 활용해 액화천연가스(LNG) 운반선과 특수 선박 등 주요 시장을 장악하고 있다.
일본 자민당은 이를 두고 "지금 대응하지 않는다면 일본은 유럽, 미국처럼 조선업을 상실할 위험이 있다"며 "조선업 상실은 일본의 해상 물류, 경제, 안보 등을 위협할 것"이라고 경고했다. 지난 6월 자민당 경제안전 미사강변 동원로얄듀크 보장추진본부는 '조선업 재건을 위한 정책 제안서'를 일본 정부에 제출하기도 했다. 여기에는 '1조엔(약 9조4000억원) 민관 펀드 조성' 등 자국 조선소 지원책이 대거 포함됐다.
문제는 비용이다. 일본 국토교통성 분석에 따르면 벌크선 건조 비용을 일본을 100으로 했을 때 중국은 약 80에 그친다. 닛케이는 "공동 조달을 통한 자재비 12학점 절감, 생산성 향상을 통한 건조 비용 억제 등 대책이 중요해지고 있다"고 지적했다.
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